四声
中国語は声調を有する言語である。これはなにも中国語の
専売特許ではなく、チベットやタイやベトナムの言葉も
同様である。普通話は４種類しかイントネーションがなく、
タイ語の５声や広東語の９声に比べたら、とっつきやすい。
全声調言語の中で、１，２を争う単調さだ。わずかに
第３声が変調するが、上海方言や福建・台湾で行われる
闽南语をご存知の方から見れば、とても
カワユイ変調規則である。
第１声が５５、第２声が１３または２４、第３声が２１
または１１、第４声が５１くらいのトーンになる（この
数字の意味は１月１０日のダイアリーに書いたので、参照
いただければ幸いである）。第３声は以前、本来の２１４で
紹介することが多かったが、実際の会話における出現率と
いう観点で見ることが多い昨今、半上声（上記の２１
または１１）で最初から教えるシーンが多くなった。
本来の第３声は、１．その文字を単独で読むとき
２．その文字が文末に来るとき、３．わざと強調するとき、
など非常に限られた場合のみで、それらの場合ですら、
半上声で読む人がいる。あと第３声は連続すると、前の
方の文字は第２声に読む。
入門段階は、上記で説明終わり、あとは実践練習あるのみ、
ということになるが、ひととおり読めるようになった後が
実はとても大事である。私のオススメの勉強方法は、
漢字２文字の新出単語と、この４声を絡めて覚えていく
やり方である。中国語の単語では２文字の単語が圧倒的に
多い。４文字の単語でも２文字２組に分解できることがある。
２文字単語を円滑に読めれば、読むスピードが格段に
上がり、ひょっとして自分は語学の才能に恵まれている
のではないか、という心地よい錯覚に陥ることができ、
脳内アドレナリンが盛んに分泌され、更なる向学心が
再生産される。つまり勉強の大きな助けになる。
具体的には、４ｘ５のマトリックスを用意する。エクセル・
シートでよい。一方は第１声から、第４声まで４種類、
もう一方は第１声から２，３，４のあと軽声まで入れて
５種類となる。全ての２文字単語はこの表のどこかに
入るようになっている。「生活」なら１−２、「吃饭」は
１−４、「解决」は３−２、「面包」は４−１。
「今年」は「生活」と、「工作」は「吃饭」と同じ
グループなので、同じイントネーションで読めばよい
ことになる。これで２０パターン全部を掌握すれば、
声調の勉強は卒業になる。２文字の新出単語が出てくる
たびに、この表のマスの中に放り込んでいけばよい。
２文字単語を勉強のターゲットにする方法は、実は
文法面でも有効なので、また別の機会にお話しする。
２文字単語を発音上意識することは、初級からの
脱皮、文法的に意識することは、中級からの脱皮に
つながると思う。
★ 本日の一文
轻诺必寡信,多易必多难
安請け合いをすれば信用を失い、
簡単に考えすぎると、多くの困難にぶちあたる。
